Desde hace unos años, la evolución de la investigación enfermera constituye una cuestión en constante exploración y análisis sobre el presente y el futuro disciplinar. Varios estudiosos han revisado el estado investigador actual, con el objetivo de hacer una descripción del grado de evolución y desarrollo alcanzado después de 30 años de formación universitaria (1-3).
En general, se hace una valoración positiva de la contribución realizada por las distintas instituciones formativas, sanitarias y de representación enfermera, destinadas a promover iniciativas para la mejora de la situación de la investigación durante el final de los 80 y principios de los 90. Se destaca, como principal medida propulsora el establecimiento de la ley de Fomento y Coordinación Científica y Técnica de 1986, puesto que con su aplicación se introdujo un marco coherente de la política investigadora a nivel estatal. Consecuentemente, se creó una ordenación común a todos los organismos, diseñando líneas de investigación prioritarias y gestionando recursos para la coordinación de acciones (2,3). Posteriormente, un año después a 1987, fue posible la financiación de los proyectos enfermeros por parte del Fondo de Investigaciones Sanitarias (FIS). Gracias a esta resolución, por fin se reconocía públicamente la capacidad investigadora de las enfermeras (4). Con el soporte legislativo precedente, surgieron otras iniciativas potenciadoras como la creación del grupo de trabajo enfermero de la Subdirección General de Investigación Sanitaria (INVESTEN). Este hecho, juntamente con la introducción de enfermeras en los comités científicos, supuso la incorporación de los criterios enfermeros a las comisiones técnicas y evaluadoras.(4)
Considerando que estas acciones fueron introducidas hace más de 15 años, es conveniente evaluar cuál ha sido su impacto real. En este sentido, se percibe como todavía hoy la investigación se considera en términos generales para nuestra profesión, una actividad de élite al alcance de unos cuantos. Entre los principales problemas anteriormente señalados y desde las primeras recomendaciones realizadas por el Comité Europeo de Salud sobre la Investigación de Enfermería, destacan las siguientes dificultades (4):

- La escasa formación metodológica
- El poco hábito para consultar fondos de información
- La dificultad para escrivir publicaciones
- El predominio de criterios de otras disciplinas
- La falta de documentación y recursos bibliográficos
- La indefinición de líneas prioritarias
- El desconocimiento de fondos de financiación

Estos déficits, sumados a las condiciones en las que las enfermeras realizan investigaciones: como actividad no integrada dentro de la su práctica diaria, con dificultades para introducir nuevos modelos o cambios y con poca proyección profesional... reafirmamos el "siempre eternums" discurso sobre los problemas de la Investigación Enfermera.
Afortunadamente, los tiempos cambian, impulsados por la reciente aprobación de la titulación de grado. Repetidamente, las enfermeras hemos reivindicado que en el primer ciclo universitario, aunque se haya incrementado el nivel de formación en investigación enfermera mediante la formación postgraduada entre otras, era insuficiente para nuestro desarrollo científico (5). La condición de grado o licenciado, hará factible un segundo ciclo de estudios de Enfermería que de acceso a los tan deseados estudios de tercer ciclo o doctorado. Este nivel superior de titulación académica, posibilitará la formación calificada como investigador profesional y docente. Aún así, hasta la implementación de esta normativa educativa, (a la que se da una fecha límite de aplicación: el octubre del 2007), el enfermero/a científico/a continuará siendo aquel que investiga dentro de su ejercicio diario. En cualquier caso, siendo doctor o no, nuestra disciplina requiere de más indagación práctica que mejore la aplicación de los cuidados enfermeros. Sólo, desde esta perspectiva de constante evaluación crítica, las enfermeras podremos conseguir que los cuidados se eleven dentro del estatus del conocimiento riguroso plenamente científico.
En este sentido, aunque las enfermeras principalmente procedentes de países anglosajones, han demostrado como la eficacia de las intervenciones enfermeras en los procesos de salud de las personas, repercute con una disminución de la morbi-mortalidad de los pacientes (6-9), nuestra práctica ostenta una importante variabilidad profesional que no promueve la dotación de los cuidados de alta calidad (7,8). En general, las organizaciones sanitarias dificultan la integración de nuevos métodos de trabajo de forma sistemática, ya que el proceso de cambio requiere encarar de múltiples y dificultosos estatismos impuestos (9).
Desde otros países, nuestros colegas, que han sido pioneros en la constitución de una investigación de calidad, nos advierten que los cambios tienen que ser responsabilidad directa de las instituciones y de las organizaciones (10). La promoción de la investigación, la gestión de las iniciativas existentes y el impulso de fórmulas creativas para su desarrollo, deben surgir de las organizaciones para poder tener un impacto real en la profesión.
Estes iniciativas tienen que afectar al propio colectivo y cambiar la situación que estas viven de cerca.
Si hacemos esta análisis próxima, debemos preguntarnos: ¿Quién hace investigación? ¿Sobre qué se hace? ¿En qué condiciones? ¿Y cuál es su impacto? De este modo conseguiremos realizar un relato bastante fiel de la verdadera posición en la que se halla la investigación enfermera.
En relación a: ¿Quién hace investigación? Torre i Bou (5) presenta como coexisten dos grupos diferenciados de investigadores en nuestro país: un primer grupo, formado por enfermeras que elaboran trabajos científicos de calidad, que han sido basados en la aplicación de protocoles de estudio previos, y un segundo grupo, mucho más numeroso en cantidad, que realizan experiencias investigadoras dentro de su praxis sin la realización de un diseño de estudio previo, dando lugar como producto a resultados de poca calidad y muy débiles inferencialmente hablando. Con este perfil investigador se evidencia como la enfermera que investiga continúa siendo mayoritariamente aquella que quiere iniciarse, que cuenta con una nula o baja formación en metodología, y que acostumbra a recurrir a una formación autodidacta o al soporte de profesionales más expertos. Esto pone de manifiesto como la actual formación en investigación de pregrado está en fase embrionaria, no consiguiendo el grado de expansión deseado ya a principios de los 80, cuando surgieron las primeras promociones universitarias (11).
En relación a la segunda cuestión sobre: ¿Cuáles son las áreas de estudio que ocupan nuestros esfuerzos investigadores?, sorprenden las revelaciones de Sánchez Meseguer, ya que se constata como las cinco áreas más exploradas son: "las propias enfermeras", los cuidados, la gestión, la profesión y la formación. Otro trabajo, que evalúa la producción bibliométrica, destaca entre los temas tratados durante la década del 1985-1999: la Salud Pública o Comunitaria (29,4%), los Aspectos Clínicos y Asistenciales (23,8%) y, casi un testimonial 2,7% de Estudios Epistemológicos. Pero, lo que realmente pone de manifiesto la incongruencia de nuestras investigaciones es la falta de correspondencia con las distintas prioridades de estudio propuestas por las comisiones de Salamanca (REUNI)(2,7) y de la CIE (12), en las que se definen como términos de primer orden el estudio de los grupos etéreos, la salud materno-infantil y la salud mental.
En opinión de Pringle (13) y Kérouac (14), el establecimiento de las prioridades de investigación deben de acompañarse de la potenciación y activación de proyectos de estudio sobre estas líneas, tanto por parte de las universidades como por parte de otras instituciones docentes o profesionales. En este sentido, Kérouac destaca la importancia del papel que las organizaciones enfermeras tienen para garantizar la evaluación de sus propios planes estratégicos. Las líneas acordadas de investigación, no pueden caer en papel mojado, tienen que desarrollarse y por este motivo es preciso que se de soporte económico, administrativo, logístico, etc. La experiencia precedente de las Escuelas Universitarias Canadencas de Enfermería avalan como su éxito y su desarrollo recae en el seguimiento de estos preceptos, gracias a los cuales se consiguió una consolidación de la capacidad investigadora de las enfermeras de este país.
En referencia al tercer tema de debate: ¿Cómo se realiza la investigación?, se destaca la inexistencia básicamente global de fondos de financiación para el desarrollo de trabajos científicos enfermeros. Según el trabajo de Pardo Serrano et al., sólo el 1,6% de los trabajos publicados en las revistas de Enfermería españolas han contado con una dotación económica. Esta falta de recursos imposibilita y dificulta el desarrollo de estudios. La investigación continúa siendo una actividad voluntariosa, fuera de horas de trabajo y con una casi inexistente aplicabilidad real.
Finalmente ¿Cómo es hace la difusión de nuestra producción científica?
Torra i Bou señala que son los congresos o jornadas, los fórums más utilizados para difundir los resultados enfermeros. El problema viene cuando solamente un 51% de los resultados comunicados en congresos es publicado posteriormente en forma de artículo (5).
Sobre la publicación de los trabajos científicos enfermeros en nuestro país, esta suele ser en revistas pluritemáticas y con poco impacto en la investigación (15). Autores especializados como Gálvez Toro, denuncian como la difusión internacional de la enfermería española está siendo muy limitada, ya que las bases de datos de ciencias de la salud más conocidas no presentan la mayoría de los trabajos publicados en nuestro país. Esta limitación se debe a que el Institute for Scientific Information (ISI), no incluye entre sus índices a ninguna de las revistas enfermeras españolas, con lo cual la enfermería de nuestro país carece de categoría de disciplina científica a nivel mundial al no estar presente en las conocidas Bases de Datos internacional:CINAHL y MEDLINE (16).
Atendiéndonos a la situación mencionada sobre el estado de la Investigación Enfermera en nuestro país, y siendo conscientes de que las instituciones enfermeras, entre las que se incluyen los Colegios profesionales, tienen el deber de promocionar la investigación, como una defensa de los intereses de sus miembros. El Colegio Oficial de Barcelona se ha comprometido institucionalmente a potenciar la investigación mediante la creación de una Área específica que de respuesta a las actuales carencias.
El objetivo principal del Área de Investigación (COIB) es acercar la investigación a las enfermeras, facilitando los recursos, que en materia teoricometodológica existen a la hora de realizar un estudio científico. Con este propósito se ha diseñado un proyecto de asesoramiento basado en la consolidación de objetivos y actividades concretas, que permitan ser evaluadas por su eficacia y resolución en el tiempo. Esta propuesta dirigida a profesionales y a instituciones enfermeras, se presenta con la finalidad de conseguir una Enfermería Científica y de pleno derecho.
Detallamos a continuación las actividades específicas en el marco de cada área de actuación entre las que se incluyen la consecución de objetivos: asesores, formativos, informativos y gestores.

Asesores
Objetivos:
- Asesorar en temas sobre metodología de la Investigación y redacción científica: diseños teóricos, técnicas, métodos, estadística, formas de difusión científica, etc.
- Crear un grupo de expertos en Investigación para el asesoramiento de la nueva Área de Investigación.

Para su desarrollo, se ha establecido un grupo de asesores externos que aconsejan en materia de metodología científica, teoría enfermera, profesionalización y estadística, procedentes de las Escuelas de Enfermería, Unidades Asistenciales y otras Instituciones Enfermeras.
Un pilar del Área lo configura la Asesoría, con la que se da respuesta a las consultas dirigidas por los colegiados con problemas de carácter teórico, metodológico o analítico. Esta ha permitido, a parte de dar respuesta, crear un directorio de investigadores de la provincia de Barcelona por áreas de interés y experiencia, que posibilita futuras colaboraciones. Asimismo, la asesoría se ha planteado com una herramienta de utilidad que sirve para generar una cultura investigadora basada en la evidencia, cuando los investigadores presentan sus dificultades en el desarrollo del estudio o trabajo científico.
Por otro lado y debido al importante rol de la enfermera en la investigación clínica, se ha consolidado un grupo de expertos en ensayos clínicos, con el que se pretende informar y orientar sobre esta área tan específica, entre los profesionales interesados.

Formativos
Objetivo
- Identificar las necesidades de formación de los profesionales de enfermería en materias relacionadas con la Investigación y dar respuesta en función de las demandas.

Una vez analizada la situación formativa en la provincia de Barcelona, con el propósito de potenciar la formación en metodología de la Investigación, se concluye que la oferta oficial existente en nuestra provincia es completa y de calidad. Por este motivo, y para facilitar el gasto generado en la realización de cursos de postgrado entre otros, se han diseñado ayudas a la formación específica de investigación. De la misma forma, se trabaja para consolidar convenios con los centros docentes, para dar respuestas específicas a problemas concretos de la formación teoricometodológica actual, como pueden ser la realización de diseños de estudios de calidad.

Informativos y Difusores
Objetivos:
- Difundir información sobre: formación, becas, ayudas y convenios relacionados con la Investigació enfermera con recursos propios y externos del COIB.

En esta línea, el Área hace de fuente difusora sobre los temas relacionados con la Investigación. Se publican de forma periódica en la revista del Colegio, se envian notas informativas y se utilizan los mailings informativos, para propagar la información más relevante.
Asimisno, se ha potenciado la creación de un espacio de Investigación en la web del COIB, donde se pueden realizar las consultas sobre: bases de datos electrónicas, actividades, cursos y links de interés, entre otros.

Gestores
Objetivos:
- Crear una red de colaboración con áreas del Colegio para desarrollar líneas concretas de investigación propia.
- Ofrecer recursos materiales acompañados de asesoramiento.
- Disponer del espacio físico con acceso a bases de datos: CINAHL, MEDLINE, PSYCINFO, SPSS, y conexión a fuentes bibliográficas on-line

Dentro de las diferentes actividades relacionadas con el desarrollo y fomento de la Investigación, se ha creado un espacio de consulta, donde se dispone de bases de datos electrónicas gratuítas y del paquete estadístico SPSS, al alcance de colegiados. Se han mejorado los recursos propios en cuanto a: informática, revistas, libros, etc.

Investigadores
Objetivos:
- Realizar o dirigir proyectos propuestps internamente o externamente siguiendo las líneas prioritarias establecidas por el COIB.

Como medida para potenciar la realización de trabajos científicos de calidad, se ha dado asesoramiento y soporte logístico a las diferentes áreas y comisiones del colegio que han propiciado trabajos científicos. Además, el Colegio, ha creado un fórum abierto de la Investigación, desde donde se reclama la colaboración de otras instituciones. Esta red ha permitido crear unas primeras línias de Investigación donde están incluídas las de la gente mayor, la infancia, la comunidad, entre otras. Desde el Área de Investigación, se lucha para desarrollar líneas de Investigación multicéntricas y multidisciplinares con otros centros, tanto universitarios com de equipos investigadores, con el propósito de fomentar la aplicación de la Investigación.
El Área de Investigación, en este sentido, está abierta a la colaboración de trabajos científicos enfermeros por parte de otras instituciones, poniendo a su disposición los recursos con los que cuenta.

Financieros
Objetivos
- Facilitar vías de financiamiento a los proyectos científicos enfermeros. Tanto de forma interna, a través del Colegio de Barcelona, como externa con otras fuentes de financiamiento.

En este ámbito, cabe destacar como se ha abierto la primera convocatoria de ayudas de Financiamiento de Proyectos a Investigación con una dotación de 18.000€, gracias a los cuales se ha dado soporte económico a tres equipos investigadores enfermeros. Esta convocatoria, contribuye además a mejorar el diseño de los proyectos enfermeros, tutelando la Investigación en su proceso de desarrollo, para conseguir unos trabajos científicos de calidad e impacto.
Por último y como parte de las ayudas económicas, hay que recordar las subvenciones al aprovechamiento de la formación en Investigación, con las que se pretenden lograr los conocimientos básicos para realizar investigaciones.
A partir de estas estrategias comentadas, el COIB quiere conseguir una muy deseada transformación profesional de la investigación enfermera, consolidando una práctica basada en la evidencia científica, donde la realización de los proyectos de Investigación solventen problemas sociales y de la práctica diaria de nuestra población. Y como no, repercutir en el reconocimiento social por su aportación en cuidados de calidad a las personas. Pero sobre todo, quiere hacerlo especialmente en aquellas enfermeras dispuestas a interrogarse y a buscar respuestas desde una concepción disciplinar propia, desde una perspectiva diferenciada que fomente las intervenciones profesionales enfermeres. Y es per esto que el Colegio aprovecha también esta ocasión para animaros a hacerlo.
El camino no es fácil, pero no estamos solos, puesto que para el Colegio todos contamos!!

De la misma manera que lo hace el Consejo Internacional de Enfermeras (CII), en este documento, cuando se hace referencia a la "enfermera", hay que entenser que se está hablando de profesionales de dos géneros.

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